Was ist SHA-256?

SHA-256 (Secure Hash Algorithm 256) ist eine kryptografische Hash-Funktion, die für jede beliebige Eingabe – beispielsweise einen Text, eine Datei oder ein Passwort – eine eindeutige Prüfsumme (Hash) mit einer festen Länge von 256 Bit erzeugt. Dabei wird der ursprüngliche Inhalt durch einen komplexen mathematischen Prozess „zerkleinert“ und zu einer Art digitalem Fingerabdruck verarbeitet.

Warum „kryptografisch“?

Der Begriff „kryptografisch“ bedeutet, dass diese Hash-Funktion so konstruiert wurde, dass es extrem schwierig (nahezu unmöglich) ist, aus dem fertigen Hash den ursprünglichen Inhalt zu rekonstruieren oder einen anderen Inhalt mit demselben Hash zu finden. Dadurch eignet sich SHA-256 hervorragend für Sicherheitsanwendungen, bei denen Datenintegrität und Vertraulichkeit eine große Rolle spielen.

Wie sieht so ein SHA-256-Hash aus?

Ein SHA-256-Hash wird üblicherweise als eine 64-stellige Zeichenkette aus Buchstaben und Zahlen dargestellt (Hexadezimalformat). Zum Beispiel:

Eingabewort: Protectstar
SHA-256-Hash: 769f8b6ea14bb0b65f29ff32c315c1beb3c232ef4faa88c0680dd0eccbd347fa

Der Hash ist immer 32 Byte (256 Bit) lang – ganz egal, ob Du nur ein kurzes Wort oder eine lange Datei damit verschlüsselst.

Wofür wird SHA-256 genutzt?

Datensicherheit

• Passwörter: Statt Passwörter im Klartext zu speichern, werden sie gehasht. Das erschwert Angreifern den Zugriff auf echte Passwörter.
• Datenintegrität: Wenn eine Datei oder eine Nachricht nur ein Bit verändert wird, entsteht sofort ein komplett anderer Hash. Dies erlaubt eine schnelle Überprüfung, ob Daten verfälscht wurden.

Software- und Dateiverifikation

• Entwickler können zu ihren Programmen oder Dateien einen SHA-256-Hash bereitstellen. Wer die Datei herunterlädt, kann deren Hash selbst berechnen und mit dem mitgelieferten Hash vergleichen. Stimmen die Werte überein, weiß man, dass die Datei unversehrt und unverändert ist.

Blockchain-Technologie

• In Kryptowährungen wie Bitcoin spielt SHA-256 eine zentrale Rolle beim sogenannten „Mining“ und bei der Sicherung der Transaktionen in der Blockchain.

Wichtige Merkmale von SHA-256

• Einweg-Funktion: Es ist praktisch unmöglich, aus dem Hash auf den Originalinhalt zu schließen.
• Keine Kollisionen: SHA-256 ist so konzipiert, dass es extrem unwahrscheinlich ist, zwei unterschiedliche Inhalte mit demselben Hash zu finden.
• Feste Ausgabelänge: Unabhängig von der Größe der Eingabe werden immer 256 Bit an Hash-Daten erzeugt.

FAQ

1. Ist SHA-256 dasselbe wie Verschlüsselung?
Nein. Bei der Hash-Funktion geht es darum, einen Fingerabdruck zu erzeugen, der nicht wieder in den Originaltext zurückgewandelt werden kann. Bei einer Verschlüsselung kann der Empfänger die verschlüsselten Daten hingegen mit einem passenden Schlüssel entschlüsseln und die Originaldaten wiederherstellen.

2. Kann man SHA-256 „knacken“?
Nach aktuellem Wissensstand und bei richtiger Anwendung gilt SHA-256 als sehr sicher. Die notwendige Rechenleistung, um den Algorithmus zu brechen, ist so groß, dass sie für alle praktischen Zwecke als unerschwinglich angesehen wird.

3. Wo kann ich den SHA-256-Hash für meine Datei erhalten?
Dazu nutzt man sogenannte Hash-Generatoren (Softwaretools oder Online-Dienste). Man lädt die gewünschte Datei hoch oder wählt sie im Tool aus, und das Programm berechnet den SHA-256-Hash automatisch.

Fazit

SHA-256 ist ein Grundpfeiler moderner Datensicherheit und sorgt für Integrität, Vertraulichkeit und Zuverlässigkeit. Dank seiner Eigenschaften ist dieser Algorithmus in Bereichen wie Passwortspeicherung, Blockchain-Technologie und Software-Verifikation nicht mehr wegzudenken. Wenn Du also einen SHA-256-Hash siehst, kannst Du Dir sicher sein, dass es sich um den eindeutigen „digitalen Fingerabdruck“ des jeweiligen Inhalts handelt.