¿Qué es SHA-256?

SHA-256 (Secure Hash Algorithm 256) es una función hash criptográfica que genera una "huella digital" de 256 bits de longitud fija a partir de cualquier entrada, ya sea texto, un archivo o una contraseña. En términos más sencillos, el contenido original se "descompone" mediante un proceso matemático complejo, produciendo una firma digital única que no puede ser fácilmente revertida.

¿Por qué se llama "criptográfico"?

"Criptográfico" implica que la función está diseñada para ser extremadamente difícil (prácticamente imposible) de revertir. Eso significa:

• No puedes derivar fácilmente los datos originales a partir del hash.
• Es muy poco probable que encuentres dos entradas diferentes que resulten en el mismo hash.

Esto hace que SHA-256 sea ideal para tareas relacionadas con la seguridad, donde la integridad y la confidencialidad de los datos son cruciales.

¿Cómo se ve un hash SHA-256?

Un hash SHA-256 generalmente se muestra como una cadena de 64 caracteres en formato hexadecimal. Por ejemplo:

Entrada: Protectstar
Hash SHA-256: 769f8b6ea14bb0b65f29ff32c315c1beb3c232ef4faa88c0680dd0eccbd347fa

Independientemente del tamaño de la entrada (una palabra corta o un archivo grande), la salida siempre es de 256 bits (32 bytes).

¿Cómo se usa SHA-256?

Seguridad de Datos

• Contraseñas: En lugar de guardar las contraseñas en texto plano, los sistemas almacenan la versión hasheada. Esto dificulta que los atacantes obtengan las contraseñas reales.
• Integridad de Datos: Si solo un bit cambia en un archivo o mensaje, el hash resultante es completamente diferente, lo que facilita la detección de cualquier manipulación.

Verificación de Software y Archivos

• Los desarrolladores a menudo publican un hash SHA-256 junto con su software o archivos. Cualquiera que descargue el archivo puede generar el hash por sí mismo y compararlo con el publicado. Si coinciden, confirma que el archivo no ha sido alterado.

Tecnología Blockchain

• En criptomonedas como Bitcoin, SHA-256 está en el corazón de la "minería" y la seguridad de las transacciones en la blockchain.

Características Clave de SHA-256

• Función Unidireccional: No puedes reconstruir los datos originales a partir del hash.
• Resistencia a Colisiones: Es extremadamente improbable encontrar dos entradas diferentes que produzcan el mismo hash.
• Longitud de Salida Fija: No importa cuán grande o pequeña sea la entrada, la salida siempre es de 256 bits.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Es SHA-256 lo mismo que la encriptación?
No. Una función hash crea una huella digital que no puede revertirse a los datos originales. La encriptación, por otro lado, puede ser descifrada con la clave correcta para recuperar el contenido original.

2. ¿Se puede "romper" SHA-256?
Actualmente, SHA-256 se considera muy seguro. La potencia computacional necesaria para romperlo es tan inmensa que no es factible en escenarios del mundo real.

3. ¿Cómo puedo generar un hash SHA-256 para mi archivo?