为什么 Firewall AI 应用不再出现在 Google Play 商店中？我们 Firewall AI 应用被意外下架的经过

一款被数十万用户认为既有用又安全的应用突然被移除，不禁让人产生这样一个问题：这款产品会不会只是“安全过头了”？

这就是我们的故事：

自 2020 年以来，我们的 Android 安全应用 Firewall AI 一直在 Google Play 商店中提供下载，并建立起不断增长的用户群。Google 的审核人员会根据 Google 的政策，对 Play 商店中应用的每次更新进行细致分析，以决定批准还是拒绝。我们的 Firewall AI 更新此前一直都获得批准。

凭借出色的 4.6 星评分，这款应用因其强大的安全功能和用户友好的设计而受到欢迎。

然而在 4 月 6 日，Google 通知我们，该应用已被“suspended（暂停上架）”，理由是它涉嫌违反了 Google 的 “Deceptive Behavior Policy（欺骗行为政策）”。

原因是：应用中一条与 “battery optimization（电池优化）” 相关的说明。

“Deceptive Behavior Policy” 的内容如下：

“We don't allow apps that attempt to deceive users or enable dishonest behavior including but not limited to apps which are determined to be functionally impossible. Apps must provide an accurate disclosure, description and images/video of their functionality in all parts of the metadata. Apps must not attempt to mimic functionality or warnings from the operating system or other apps. Any changes to device settings must be made with the user's knowledge and consent and be reversible by the user.“

尽管应用中关于电池优化的那一项，已在 Firewall AI 的语境下进行了说明（解释见后文），用户也可以选择不遵循我们的建议，但该应用并不是被简单地 “removed（移除）”，而是被 “suspended（暂停上架）”。

这两者的区别在于：被 suspended 的应用会被彻底移除，即使是已经购买过的用户，也无法再从 Play 商店下载它。

通常来说，Google 会在应用危险、包含恶意软件，或试图诱导用户进入订阅陷阱时，对应用进行 suspension。

相比之下，如果应用只是存在不准确之处或错误，通常只会被 “removed”。

那样开发者就可以审查情况并进行必要修正，而不会让用户也受到损害。

我们在 4 月 6 日当天就立即联系了 Google，并强调我们绝无欺骗用户的意图。我们的首要目标始终是为客户提供安全、可靠的使用体验。

基于这一背景，我们向 Google 提供了技术细节，以便 Google Review Team 能够理解我们关于 “battery optimization” 的做法：

我们发现，当 Firewall AI 被系统进行电池优化时，应用将无法再可靠地保护用户免受恶意域名侵害，因为 Android 系统会在一段时间后让应用进入休眠。

这会带来安全风险，因为应用随后就无法再全面保护用户。

为了解决这个问题，我们实现了定期的内部检查。这虽然在一定程度上会提高电量消耗，但能够确保防火墙保持活跃并持续提供保护。

出于这个原因，我们在应用内告知用户，他们可以将 Firewall 从优化应用列表中移除。

反过来，这样既能减少电池消耗，也能让防火墙更好地优化设备整体性能。我们对这一功能进行了透明说明，并将其作为可选设置提供给用户。

此外，我们也注意到，其他一些类似竞争应用同样使用了这种 “battery optimization” 技术——尽管 Google 显然并未对此提出异议。

基于上述技术说明，我们请求 Google 将应用状态从 “suspended” 改为 “removed”，以便让我们有机会相应调整应用。毕竟，该应用此前已经被 Google 审核并批准过无数次，这项与电池优化相关的技术功能此前从未引起过 Google 审核团队的不满。

顺带一提，Google 目前总体上已经不再容忍那些过于侵入性、或使用或宣传诸如 “RAM booster”、“thermal improvements” 等类似表述的第三方应用。

Firewall AI 并未使用这些功能，也没有进行类似宣传。

随后，Google 在 4 月 9 日通知我们，其正在审查我们的申诉，并会进一步检查。

四天后的 4 月 13 日，我们收到消息称：正如 Google 最初邮件中所说，我们的应用违反了 “Deceptive Behavior Policy”。

Google 还表示，不会将应用从 “suspended” 改为 “removed” 以便我们修正问题。

相反，他们建议我们将应用作为一个全新的应用重新上传，并仔细遵循以下说明：https://developer.android.com/about/versions/14/behavior-changes-all#kill-own-background-processes——即便他们明知这样一来，用户就不得不重新下载该应用，甚至可能还要再次购买。

4 月 14 日，我们再次解释，根据上述情况，我们并没有违反 “Deceptive Behavior Policy”，而且如果 Google 认为有必要，我们愿意调整措辞，甚至移除与电池优化相关的技术功能。

我们还指出，我们的应用并未使用 “Apps can kill only their own background processes” 这一功能，因此我们不确定该说明究竟应如何理解。

此后，Google 对我们的回复如下：

“Unfortunately, we are unable to comment on your request. We understand your disappointment in this matter, but at this time I cannot provide any further details or additional guidance. In my last email, I made sure to include all of the information available to me. Thank you for your patience and understanding.”

目前，我们仍在继续与 Google 沟通，希望澄清此事，并争取获得机会，对据称存在问题的 “battery optimization” 措辞及相关技术功能进行调整。

与此同时，令人费解的是，为什么许多其他应用可以继续使用 “battery optimization” 这一说法，甚至使用诸如 “speed up your device” 或 “performance boost” 之类的宣传语，而在 Firewall AI 中，仅仅这一处表述就足以导致应用被 suspended。

与此同时，我们也在着手把这款应用作为一个全新应用重新上传到 Play 商店。

感兴趣的新用户以及现有用户，也可以直接从 Protectstar 网站免费下载该应用的 APK 文件，并继续通过在线商店购买。

那些曾在 Play 商店购买年度或终身许可证的用户，可以联系我们的 Support Heroes，以便为其 MY.PROTECTSTAR 账号签发替代许可证。

这次事件所造成的经济损失和声誉损害都非常显著，我们也对用户因此遭遇的任何限制深感遗憾。我们会尽最大努力，继续让每一位用户都能在不增加额外成本的情况下，获得顺畅且安全的使用体验。

我们也反复听说来自其他开发者的类似案例：他们的高质量应用也会突然被 suspended，而这同样会影响数百万用户——一旦用户更换设备或想重新安装，就无法再使用自己已经付费购买的应用。

如果有受影响的开发者愿意与我们分享他们的故事，我们非常乐意听到！

还应指出的是，早在 2021 年 7 月，我们也遇到过类似情况：当时我们的 Anti-Spy 应用在 Play 商店中拥有超过一百万用户，也同样被 “suspended”。在那里，用户同样高度赞赏其强大的间谍软件检测能力，以及其识别国家组织所使用木马的能力。

因此，本文开头提出的问题依然值得再次思考：

如果一款多年来一直被数十万甚至数百万用户认为极其有用、极其值得信赖的优秀安全产品，突然被移除，那么问题会不会只是因为它“安全得过头了”？

Stay Safe,

Protectstar